La Presse sous l'Empire

...La Commune de Paris, deux jours aprés la nuit mémorable où elle avait déclaré que le salut public exigeait qu'elle s'emparât de tous les pouvoirs, décrêtait "que les empoisonneurs de l'opinion publique seraient arrêtés, et que leurs presses, caractères et instruments seraient distribués entre les imprimeurs patriotes ; et elle nommait des commissaires à l'effet de se rendre à l'administration des postes pour arrêter l'envoi des papiers aristocratiques, entre autres, le Journal royaliste, l'Ami du Roi, la Gazette universelle, l'Indicateur, le Mercure de France, le Journal de la Cour et de la Ville, la Feuille du jour, ouvrages flètris dans l'opinion publique."

Le directoire exécutif, qui entendait la liberté de la presse à peu près comme la commune du 10 août, ordonnnait, par arrêté du 18 fructidor an V, à tous les exécuteurs des mandements de justice, de conduire dans les maison d'arrêt de la force les rédacteurs et imprimeurs d'une trentaine de journaux, prévenus de conspiration contre la sureté extérieure et intérieure de la république.

Un des premiers actes des consuls fut de mettre un frein aux écarts du journalisme. Un arrêté du 17 janvier 1800 réduisit à treize le nombre des feuilles politiques.

"Les consuls de la république, dit cet arrêté, considérant qu'une partie des journaux qui s'impriment dans le département de la Seine sont des instruments dans les mains des ennemis de la république ; que le gouvernement est chargé spécialement par le peuple français de veiller à sa sûreté, arrêtent ce qui suit ";
Le ministre de la police, ne laissera, pendant toute la durée de la guerre, imprimer, publier et distribuer que les journaux ci-après désignés : - le Moniteur universel; - le Journal des Débats; - le Journal de Paris; - le Bien-informé; - le Publiciste; - l'Ami des Lois; - la Clef du cabinet des Souverains; -le Citoyen-français; - la Gazette de France; - le Journal des Hommes libres; - le Journal du soir, par les frères Chaigneau; - le Journal des défenseurs de la Patrie; - la Décade philosophique; et les journaux s'occupant exclusivement des sciences, arts, littérature, commerce, annonces et avis.